En Chile esta expresión se emplea para referirse a una persona que busca estar en lugares o situaciones que le resulten beneficiosas o cómodas, especialmente en términos económicos o sociales. Es decir, la idea es estar en el lugar donde hay más oportunidades o donde se obtiene mayor provecho.

Este refrán al mismo tiempo sirve para entender el funcionamiento de los seguidores solares o trackers estos equipos se utilizan en los sistemas fotovoltaicos para optimizar su rendimiento respecto a la producción de energía eléctrica a través de hacer un mejor aprovechamiento de la luz solar gracias a la movilidad que aportan a los paneles fotovoltaicos.

Los trackers permiten aprovechar de forma más eficiente la radiación solar para la generación de energía en proyectos fotovoltaicos junto a expertos y proveedores especializados, ahondamos en su funcionamiento y ventajas técnicas.

En revista electricidad, conversamos con expertos y proveedores de este tipo de equipamiento para profundizar en cuanto a su funcionamiento y ventajas técnicas.

Desde SOLTEC, empresa hispana especializada en trackers, explican que un seguidor solar es un dispositivo móvil que ancla la placa solar al suelo con el objetivo de maximizar la generación de energía fotovoltaica, orientando a los paneles a la radiación solar en ángulos óptimos. Como si se tratara de un girasol. Dirige las placas para mantener su superficie perpendicular al sol o coincidiendo con el meridiano terrestre.

Por su parte, Jessica Sánchez de Araujo, head of Pre-Sales Latin America and the Caribbean de Trina Solar, señala que los seguidores optimizan la generación de energía de los módulos produciendo entre un 10% y 25% más de energía comparado con una estructura fija. “Además, con el creciente uso de módulos bifaciales en el mercado. Los trackers son capaces de aprovechar mejor la irradiación difusa y el albedo (irradiación reflejada)”, agrega la ejecutiva.

Desde otra perspectiva, Gian Franco Patrone, head of New Energy de Enel X, comenta que el seguidor solar mueve y sigue la ubicación en tiempo real del sol, lo que permite poner el panel solar en una posición más provechosa para la generación de energía. “Lo que hace el tracker es movilizar el panel siguiendo el Sol para obtener la mayor cantidad de energía posible utilizando el mismo espacio”. Detalla el ingeniero.

Aumento de productividad

Según el ejecutivo de ENEL X, el factor de planta promedio de una planta fotovoltaica oscila en torno al 20-23%, dependiendo de algunos factores como la ubicación geográfica y las complejidades del terreno, entre otros. Al incorporar un sistema de tracker, añade Patrone, el factor de la planta aumenta en un rango de 26-27%.

En cuanto al incremento de la generación de energía de los sistemas fotovoltaicos, Patrone Señala que oscila en torno a 20-40% en promedio, precisando que se concentra mayoritariamente hacia la cifra inferior.

Por otro lado, Carlos Silva, doctor en ingeniería eléctrica y consultor del Centro de Transición Energética (CENTRA) de la facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez, sostiene que existen diversas estimaciones que fijan entre 20-30% el mayor rendimiento producto del seguimiento horizontal en un eje, en comparación con paneles fijos. “Dicha mejora en el rendimiento depende de varios factores, destacándose la latitud, es decir, mientras mayor la latitud menos conveniente es el seguimiento”, puntualiza.

Ventajas y desventajas

como ventajas del uso de trackers y el académico de la UAI Menciona. Además del aumento de productividad en energía generada, el hecho de que “tener la capacidad de orientar a los paneles permite hacer frente de mejor manera a eventos climáticos y moderar los efectos de la humedad y del polvo que se deposita en los paneles”.

Desde Soltec Añaden que la gran ventaja del seguidor es que soluciona el problema de la productividad cuando el Sol no irradia sobre el panel y en ángulos óptimos. “Los seguidores solares generan más electricidad en aproximadamente la misma cantidad de espacio que los sistemas de inclinación fija, lo que los hace ideales para optimizar el uso del suelo. En Soltec Desarrollamos productos con la mayor calidad industrial gracias a una inversión decidida en innovación, nuestros productos se adaptan a todo tipo de proyectos y condiciones meteorológicas para que los desarrolladores puedan acceder a la tecnología ideal para cada una de sus plantas”, Afirman desde la empresa española.

Respecto a las desventajas Carlos Silva indica que los sistemas de seguimiento requieren para poder accionarlos, el uso de motores, precisando que habitualmente un solo motor puede orientar a varias líneas de paneles. “La presencia de estos motores y sistemas requiere necesariamente mayor mantenimiento”, sostiene el docente de la UAI.

Gian Franco Patrone al docente señalando que efectivamente la instalación de seguidores requiere al mismo tiempo la implementación de sistemas de alimentación de energía, los cuales pueden ser autónomos y también de tipo que se puedan conectar directamente a la red eléctrica.

El ejecutivo de Enel X Resalta que el espacio es otro factor relevante a la hora de proyectar la instalación de los trackers. Según explica, Debido a que el uso de sistemas fotovoltaicos con seguidores requiere de mayor espacio, a lo cual hay que sumar el hecho de que para implementar tracks el terreno debe tener ciertas Características evitándose utilizar zonas muy accidentadas o con desniveles.

Proyectos nuevos y en operación

Según Gian Franco Patrone, En sus inicios, los trackers se utilizaban principalmente en proyectos de envergadura. Sin embargo, puntualiza que “a medida que la tecnología ha ido avanzando en términos de disponibilidad y confiabilidad, los sistemas de trackers han ido bajando a proyectos más pequeños, tipo PMGD”.

Añade que la utilización de seguidores solares actualmente es ya un estándar, “Y que en las centrales de mediana y gran escala ya vienen incluidos en casi todos los proyectos”.

Asimismo, Patrone Señala que los trackers pueden instalarse tanto en proyectos fotovoltaicos en fase constructiva. Como también en aquellos que ya están en operación. No obstante, recalca que es más conveniente en términos de costos que el proyecto tenga instalado los seguidores solares desde el inicio, esto porque de lo contrario se hace necesario sumar ítems como obras civiles, sistemas de comunicaciones, puntos de falla, contratos de mantenimiento.

Por otro lado, Jessica Sánchez de Araujo comenta que instalar seguidores en proyectos de operación Es técnicamente factible, pero es necesario hacerlo siguiendo protocolos de seguridad.

“Existen diversas estimaciones que fijan entre 20- 30% el mayor rendimiento producto del seguimiento horizontal en un eje en comparación con paneles fijos”. Carlos Silva, consultor del CENTRA de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez.

Algoritmo inteligente

existen distintos tipos de trackers. Entre sus principales diferencias están la cantidad de ejes que poseen, aunque los más comunes son los de un eje.

TrinaTracker posee el Vanguard 1P y el Vanguard 2P, que son trackers con filas independientes. Según Sánchez de Araujo, ambos seguidores son compatibles con nuestro algoritmo inteligente de backtracking llamado SuperTrack, el cual se compone de 2 algoritmos”. Por una parte, STA mejora la generación de energía en días nublados o en condiciones con una irradiancia muy difusa y SBA reduce las pérdidas de generación de vidas a sombreado entre filas que son más significativas en terrenos complejos.

“El SuperTrack Lleva en consideración 12 parámetros: fecha, hora, longitud, latitud, altura del terreno, albedo, pitch, longitud y ancho del tracker, bifacialidad del modulo, y radiación difusa y directa. Que son medidos a través de un piranómetro. Y, por eso, puede aumentar la ganancia del proyecto en hasta un 8%”, Argumenta la ejecutiva de Trina Solar.

Y agrega que cada eje del Vanguard 1P y el Vanguard 2P se mueve de forma autónoma con el SuperTrack, Optimizando la potencia generada en la planta en comparación con un seguidor bi-fila.

“Los seguidores solares generan más electricidad en aproximadamente la misma cantidad de espacio que los sistemas de inclinación fija, lo que los hace ideales para optimizar el uso del suelo.” Soltec.

Para gran escala

Por otro lado, en Soltec cuenta con los tracks SF One, SF 7 y SF 7 Bifacial. SF One es el servidor 1P de doble fila de Soltec, que combinan la simplicidad mecánica con la extensa experiencia industrial de la compañía. “Especialmente diseñado para modelos más grandes del 72 y 78 células, este seguidor es autoalimentado gracias a su módulo dedicado que se traduce en una fuente de alimentación operativa de menor costo. Además, el SF One Cuenta con un innovador sistema Full-Wireless y Una red de malla Open Thread. Su TMS Está incorporado para el control total de la planta fotovoltaica y logra la comunicación con la latencia más baja del mercado”, destacan en la empresa.

Añaden que “el posicionamiento Face-2-Face ayuda a que los vehículos de lavado Cubran el doble del área al paso del vehículo, Lo que reduce proporcionalmente el tiempo de lavado de horas por MW”.

De igual modo, el SF 7 y SF 7 Bifacial Destaca por su gran rendimiento por hectárea, lo que lo convierte en una opción conveniente para proyectos de gran escala. “Tiene una densidad de producción que supera en más de un 5% las de otros seguidores. Gracias al 6% más de ganancia por retroceso (backtracking)”, señalan en la firma.

De acuerdo con Soltec, En comparación con sus principales competidores, el SF 7 y SF 7 Bifacial Tiene un 46% menos de batería por MW, Un 15% menos de piezas y otro en 15% menos de tornillería por batería. “Igualmente superior instalación es muy breve, lo que permite optimizar el tiempo de construcción y la mano de obra, aspectos que posibilitan una reducción significativa del coste final de instalación y un incremento de la tasa de MW instalados”, subrayan en la empresa.

 

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