Seminario internacional: Chile ya genera electricidad limpia, el desafío ahora es usarla en toda la economía
23 de octubre de 2026
Chile ya demostró que puede generar electricidad limpia; ahora tiene que usarla en toda su economía. Esa fue la idea que recorrió el seminario internacional «Electrificación para la transición energética: nuevas demandas, nuevos sistemas», que el viernes 23 de octubre reunió en la Sede Vitacura de la Universidad Adolfo Ibáñez a autoridades, academia e industria de Chile y Canadá. Lo organizaron la Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI, CENTRA UAI, el consorcio de universidades canadienses CALDO y SERC Chile, con la colaboración de ANID y la Embajada de Canadá. La jornada tuvo exposiciones en español y en inglés.
El diagnóstico fue compartido: la electricidad representa hoy cerca de un cuarto de la energía que consume el país, mientras la Política Energética Nacional estima que para alcanzar la carbono neutralidad esa proporción debe llegar a alrededor de 60%. Cerrar esa brecha exige tarifas que reflejen la abundancia renovable, redes que se adelanten a la demanda y, sobre todo, recuperar la confianza de las personas.
Apertura: de producir energía limpia a transformar la economía
El Decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias UAI, Claudio Seebach, recordó que hace una década, al frente del gremio de las generadoras, la pregunta ya era cuáles serían los usos futuros de la electricidad. «Esa cosa que estudié en los años 90 se transformó en el producto estrella, pareciera, de la energía del siglo XXI», dijo, y destacó la relación con Canadá como socio en ciencia e industria.
El Rector Francisco Covarrubias planteó el cambio de etapa:
“En esta etapa la pregunta no es solamente cómo poder producir energía limpia, sino cómo utilizarla para transformar nuestra economía, fortalecer la competitividad y generar nuevas industrias que tengan un alto valor agregado.”
Francisco Covarrubias, Rector de la Universidad Adolfo Ibáñez
La Embajadora de Canadá en Chile, Karolina Guay, vinculó la electrificación con el futuro de la minería sostenible y los minerales críticos, recordó que Canadá es el principal inversionista extranjero en Chile y que el próximo año se cumplen 30 años del tratado de libre comercio entre ambos países. «Ningún país, ninguna organización sola puede enfrentar por sí solo estos desafíos de transición energética», afirmó.
La Ministra de Energía: integrar, almacenar y electrificar
La Ministra de Energía, Ximena Rincón, presentó la agenda 2026 a 2030 y la llamó la segunda etapa de la transición. Cerca de dos tercios de la electricidad generada en 2025 fue renovable, con un récord de 93% el 17 de noviembre a mediodía, pero la energía que usa el país sigue siendo mayoritariamente fósil. En 2025 se vertieron cerca de 6.000 GWh de energía renovable, «lo que consumen casi 3 millones de clientes al año», explicó. Los tres desafíos que identificó son integrar (redes y transmisión), almacenar (Chile ya tiene una cartera de más de 10.000 MW en almacenamiento) y electrificar transporte, calor, industria, minería y las nuevas demandas digitales.
La Ministra anunció que la propuesta conceptual de la reforma a las redes eléctricas, cuyo marco legal tiene 44 años, estará lista en diciembre o enero, y destacó el aporte de la academia: «Uno de los tres informes que sirven de base a nuestra reforma se elaboró por CENTRA de esta universidad, junto al ISCI y al Centro de Energía de la Universidad de Chile, con la Comisión Nacional de Energía».
“Chile ya demostró que puede generar energía limpia. Ahora tenemos que demostrar que podemos usarla en todo: en cada bus, en cada hogar, en cada escuela, en cada faena.”
Ximena Rincón, Ministra de Energía
Panel 1: políticas públicas para acelerar la electrificación
Warren Mabee, de Queen’s University (Canadá), expuso de forma remota sobre la disrupción del mercado petrolero de este año. Advirtió que, ante crisis de ese tipo, los gobiernos tienden a responder con medidas de corto plazo que mantienen el statu quo, y que ese es el principal riesgo para cumplir las metas climáticas de mediano y largo plazo.
José Miguel Cardemil, Director de SERC Chile, mostró que la radiación que llega a Santiago supera a la del sur de España, y que aun así la energía solar es una fracción mínima del consumo total: «Siendo el país con mayor sol del mundo, solo lo estamos ocupando un 5% en todos los usos de energía que tenemos». Puso el foco en el calor industrial, que representa más de la mitad de la energía de la industria chilena, y en los 1,8 millones de hogares que todavía se calefaccionan con leña.
El panel, moderado por Rodrigo Barraza, Director Académico de CENTRA, giró en torno a por qué el país no ha avanzado más rápido. La Superintendenta de Electricidad y Combustibles, Marta Cabeza, puso al centro al usuario final, que espera de la política pública «aquello que es bien difícil poner en la mesa, que es confianza», y contó que la SEC recibe del orden de 100.000 reclamos al año. El ex Ministro de Energía Claudio Huepe citó mediciones del Observatorio de Transición Energética según las cuales 80% de las personas dice tener poca o ninguna confianza en las empresas eléctricas, y llamó a «evitar la tentación tecnocrática». Ignacio Santelices, de Fundación Chile, propuso corregir las distorsiones que hoy castigan el mayor consumo eléctrico y advirtió que «el regulador va a tener que ser valiente». Francisco Alliende, Gerente General de Saesa, se refirió a las tarifas horarias y a la calidad de servicio como condiciones para que las personas se electrifiquen.
Ana Lía Rojas, Directora Ejecutiva de ACERA, resumió su propuesta en dos palabras, meta y precio: una meta de 35% de electricidad en la matriz energética al 2035 y tarifas costo reflectivas que trasladen la abundancia solar a las cuentas. Destacó además el estudio de potencial de electrificación que ACERA encargó a la UAI, al ISCI y al Centro de Regulación y Competencia de la Universidad de Chile, que medirá ese potencial por industria, segmento y subsector.
“El almacenamiento, pieza estructural del sistema eléctrico, lo cambia y lo cambiará todo.”
Ana Lía Rojas, Directora Ejecutiva de ACERA
Panel 2: mercados energéticos para un futuro electrificado
Mustafa Gül, de la University of Alberta (Canadá), comparó ambos sistemas: Alberta y Chile tienen una demanda eléctrica de tamaño similar, pero la participación renovable chilena supera el 60%, frente a cerca de 22% en Alberta. Presentó el piloto de una comunidad que operará como central virtual en esa provincia y los instrumentos canadienses disponibles para colaborar con universidades e industria de otros países.
Rodrigo Moreno, Director de la carrera de Ingeniería Civil en Energía UAI e investigador de CENTRA, partió de que la electrificación es eficiencia y planteó que las redes deben construirse antes de que llegue la demanda. Un estudio de su equipo para el Ministerio de Energía estimó que electrificar con demanda flexible ahorra del orden de US$ 2.000 millones al año.
“Si somos reactivos, si esperamos al requerimiento y luego nos demoramos en construir redes, esta ecuación simplemente no cierra. La única forma de anticiparse es tomar riesgo.”
Rodrigo Moreno, Director de Ingeniería Civil en Energía UAI e investigador de CENTRA
En el panel, moderado por Andrea Armijo, Directora de CIGRE Chile, María Teresa González, Gerenta General de Statkraft Chile, dijo que el país «pasó de competir por megawatts instalados a competir por algo más sofisticado» (flexibilidad, ubicación y captura de valor) y advirtió que, sin beneficios visibles para las personas, la electrificación se vuelve un problema de legitimidad social. Bernardita Espinoza, Vicepresidenta del Consejo Directivo del Coordinador Eléctrico Nacional, explicó que el mercado actual fue diseñado para grandes generadores y consumidores pasivos, que el Coordinador ha propuesto avanzar a un mercado de ofertas y que «la seguridad del sistema es una tarea de todos».
Miguel Castillo, de CGE, describió la distribución como la cara de la industria hacia las personas («en una distribuidora tu mejor resultado es empatar») y puso como ejemplo redes que no han cambiado en dos décadas mientras se habla de autos eléctricos y bombas de calor. Darío Morales, Director Ejecutivo de ACESOL, llamó a cambiar la pregunta: no cómo la red abastece al usuario, sino «cómo el usuario tiene un uso, consumo y suministro de energía más barato y más confiable», con reglas para agregadores, comercializadores y un trato simétrico entre quien consume e inyecta.
“La reforma a la distribución es el habilitante que falta para que la transición energética llegue a cada uno de los hogares de este país.”
Miguel Castillo, Subdirector Comercial y de Servicio al Cliente de CGE
Lo que dejó la jornada
La brecha está en el uso, no en la generación. La electricidad es cerca de un cuarto del consumo energético del país y la meta de largo plazo apunta a más del doble. La demanda eléctrica no creció el último año.
Precio y tarifa. Hubo coincidencia en que la abundancia renovable tiene que llegar a las cuentas mediante tarifas horarias y costo reflectivas, con un trato parejo entre energéticos fósiles y electricidad.
Redes a tiempo. La reforma a la distribución y la planificación anticipada de la transmisión aparecieron como la condición habilitante de todo lo demás.
Flexibilidad y almacenamiento. Las baterías ya abastecen buena parte de la punta y la demanda flexible puede reducir la inversión necesaria en redes y almacenamiento.
Confianza. Autoridades, gremios y empresas coincidieron en que sin beneficios concretos y perceptibles para las personas la electrificación no avanzará.
Al cierre, Andrea Armijo lo resumió así: «Chile hace rato que tiene una generación eléctrica limpia. Ahora el paso es que nos pongamos de acuerdo, y de acuerdo de verdad».
Taller de la tarde
La jornada continuó con un taller especializado sobre perspectivas de investigación en electrificación y transición energética global, con presentaciones de Claudio Agostini (UAI y SERC Chile), Mustafa Gül, Warren Mabee, Guillermo Jiménez (Universidad de los Andes, Colombia) y Balaji Venkateswaran (University of Cyprus), y la participación de Tito Homem-de-Mello (UAI) como panelista. Moderó Shahriyar Nasirov, académico de la Facultad de Ingeniería y Ciencias e investigador de SERC Chile.
Grabación
La grabación completa del seminario está disponible en el canal de YouTube de CENTRA UAI.
Más información en la página del seminario de la Facultad de Ingeniería y Ciencias.